안경 없는 삶을 위한 스마일라식, 고민 중이신가요? 수술 원리와 과정, 장점과 단점, 그리고 사람들이 가장 궁금해하는 진실까지. 후회 없는 선택을 위해 알아야 할 7가지 핵심 정보

안경 없는 삶을 위한 스마일라식, 고민 중이신가요? 수술 원리와 과정, 장점과 단점, 그리고 사람들이 가장 궁금해하는 진실까지. 후회 없는 선택을 위해 알아야 할 7가지 핵심 정보를 모두 알려 드립니다.

빠른 회복과 적은 통증으로 잘 알려져 있지만, 정작 어떤 원리로 진행되는지, 장점과 단점은 무엇인지 정확히 알지 못하는 경우가 많습니다. 오늘 이 글에서는 스마일라식의 정식 명칭부터 수술 과정, 역사, 장단점, 그리고 많은 분들이 오해하고 있는 진실까지 7가지 핵심 포인트로 나누어 총정리해 드립니다.

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1. 스마일라식이란 무엇인가요?

스마일라식의 정식 명칭은 '릴렉스 스마일라식(ReLEx® SMILE)'입니다. 여기서 스마일(S.M.I.L.E.)은 **'SMall Incision Lenticule Extraction'**의 약자로, 우리말로 풀어보면 **'최소 절개를 통한 각막 실질 추출술'**이라는 의미를 가집니다. 이름 그대로 각막 절개를 최소화하여 시력을 교정하는, 현존하는 시력교정술 중 가장 진보한 방식 중 하나로 평가받습니다.

 

2. 수술은 어떻게 진행되나요? (수술 7단계)

스마일라식은 펨토초 레이저를 이용해 각막 표면을 투과, 내부의 각막 실질(렌티큘)을 교정량만큼 잘라낸 뒤 약 2mm의 작은 절개창을 통해 빼내는 원리로 진행됩니다. 

 

수술 과정은 다음과 같은 7단계로 이루어집니다.

1. 수술 준비: 안약을 통해 안구를 마취하고 눈을 벌려주는 개안기를 착용합니다.
2. 안구 고정: 수술 중 눈이 움직이지 않도록 안전하게 안구를 고정 장치에 고정시킵니다.
3. 각막 실질 조사: 펨토초 레이저가 각막 표면을 그대로 통과하여 시력 교정에 필요한 만큼 내부 각막 실질(렌티큘)을 정교하게 만들어냅니다.
4. 2mm 각막 상피 절개: 렌티큘을 꺼내기 위한 통로로, 각막 표면에 약 2mm 정도의 미세한 절개창을 만듭니다.
5. 렌티큘 분리: 의사가 절개창을 통해 수술 기구(스패출러)를 넣어 만들어진 렌티큘의 윗면과 아랫면을 조심스럽게 분리합니다.
6. 렌티큘 제거: 분리된 각막 실질 조각(렌티큘)을 절개창을 통해 밖으로 빼냅니다. 이 과정으로 인해 각막의 굴절률이 변하며 시력이 교정됩니다.
7. 수술 마무리: 각막을 깨끗하게 세척하고 정리하며 수술을 마칩니다.

3. 스마일라식의 장점 3가지

빠른 회복과 적은 통증: 각막 표면에는 통증을 느끼는 신경이 밀집되어 있습니다. 라섹처럼 각막 상피를 벗겨내거나, 라식처럼 20mm 이상 넓게 절개하지 않고 약 2mm만 절개하므로 각막 표면 손상이 매우 적습니다. 이 덕분에 통증이 평균 2~3시간 정도로 짧고, 다음 날부터 일상생활이 가능할 정도로 시력 회복이 빠릅니다.

수술 후 높은 각막 안정성: 우리 각막은 여러 콜라겐 층이 겹쳐진 구조인데, 조직학적으로 위쪽이 더 단단하고 치밀합니다. 스마일라식은 이 단단한 윗부분을 최대한 보존한 채 내부 실질만 교정하므로, 수술 후 외부 충격에 강하고 원추각막 같은 부작용 발생 가능성이 상대적으로 낮습니다.

적은 근시 퇴행 및 안구건조증: 각막 상피를 제거하지 않아 상처 회복 과정에서 발생하는 각막 혼탁이나 근시 퇴행의 가능성이 낮습니다. 또한 각막 표면의 신경 손상을 최소화하므로, 수술 후 안구건조증 발생 빈도 역시 라식, 라섹에 비해 적은 것으로 알려져 있습니다.

4. 스마일라식의 단점 3가지

의사의 숙련도에 따른 결과 차이: 레이저가 대부분의 과정을 수행하지만, 안구 중심을 맞추는 과정과 마지막 렌티큘 분리 및 제거는 전적으로 의사의 손기술과 경험에 의존합니다. 숙련되지 않은 의사가 수술할 경우 중심 이탈이나 렌티큘이 깔끔하게 제거되지 않아 시력의 질이 떨어질 수 있습니다.

제한적인 수술 범위: 국내 식약처와 미국 FDA의 기준에 따라 근시 -10디옵터, 난시 -5디옵터까지만 교정이 가능하며, 원시 교정은 불가능합니다. 이는 기술적 한계라기보다는 안전을 위한 보수적인 기준 때문입니다.

상대적으로 높은 비용: 라식, 라섹에 비해 수술비가 비쌉니다. 보통 200만 원 중후반에서 300만 원대에 가격이 형성되어 있으며, 이는 최신 장비 사용과 수술 난이도 등이 반영된 결과입니다.

스마일 라식 후 모습

5. 스마일라식, 진실 혹은 거짓

Q: 라섹이 스마일라식보다 각막 절삭량이 적다? → 진실

각막 실질만 잘라내는 스마일라식과 달리, 라섹은 각막 상피, 보우만층, 각막 실질까지 깎아냅니다. 따라서 수술 후 남는 각막의 총 두께(잔여 각막량)는 스마일라식이 더 두껍게 보존됩니다. 하지만 순수하게 깎아내는 '실질부'의 양만 비교하면 라섹이 더 적을 수 있습니다.

Q: 안구 추적 장치가 없어 위험하다? → 거짓

라섹 장비는 레이저가 공중에서 각막 표면을 쏘기 때문에 눈의 움직임을 따라가는 '안구 추적 장치'가 필수입니다. 하지만 스마일라식은 처음부터 안구를 단단히 고정한 상태에서 레이저가 각막을 투과하므로, 안구 추적 장치가 별도로 필요 없는 원리입니다.

Q: 석션 로스(Suction Loss) 위험이 더 크다? → 참

석션 로스는 수술 중 환자가 눈에 힘을 주거나 고개를 돌려 안구 고정 장치가 풀리는 현상입니다. 이는 모든 시력교정술에서 발생할 수 있지만, 스마일라식은 석션 로스 발생 시 재수술이 까다로워 다른 수술법보다 더 치명적일 수 있습니다. 이 때문에 환자의 협조가 매우 중요합니다.

스마일라식 관련영상

결론

 

스마일라식은 장점이 매우 뚜렷한 혁신적인 시력교정술임이 분명합니다. 하지만 세상에 완벽한 수술은 없듯이, 의사의 숙련도와 비용, 개인의 눈 상태 등 고려해야 할 점도 많습니다. 오늘 알려드린 정보들을 바탕으로 신뢰할 수 있는 병원에서 정밀한 검사를 받고, 전문의와 충분한 상담을 통해 자신에게 가장 적합한 방법을 선택하여 밝고 새로운 시력을 되찾으시기를 바랍니다.

 

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